스테이블코인 종류 완벽 가이드

급변하는 디지털 금융 시장 속에서 암호화폐는 투자와 기술 혁신의 상징으로 자리매김했습니다. 하지만 비트코인이나 이더리움과 같은 주요 암호화폐들은 높은 가격 변동성을 특징으로 하며, 이는 실생활 결제 수단이나 안정적인 가치 저장 수단으로 활용하는 데 큰 제약이 되어왔습니다. 이러한 변동성의 문제점을 극복하고, 블록체인 기술의 장점을 유지하며 전통 금융 시스템과의 가교 역할을 수행하기 위해 등장한 것이 바로 '스테이블코인(Stablecoin)'입니다.

스테이블코인은 이름 그대로 '안정적인(Stable)' 가치를 지향하는 암호화폐로, 특정 법정화폐(예: 달러), 상품(예: 금), 또는 다른 암호화폐 등과 같은 담보물에 그 가치를 연동시켜 가격 변동성을 최소화합니다. 이러한 특성은 스테이블코인을 디지털 경제에서 다양한 활용 가능성을 가진 핵심 요소로 부상시키고 있습니다. 본 글에서는 스테이블코인의 정확한 의미와 필요성, 다양한 종류 및 작동 방식, 그리고 미래 금융 시장에서의 전망에 대해 심층적으로 다루어보고자 합니다. 스테이블코인이 가져올 금융 혁명의 새로운 지평을 함께 탐색해 보시죠.

스테이블코인 이란?

스테이블코인은 이름 그대로 '안정적인(Stable)' 특성을 지닌 **가상자산(암호화폐)**입니다. 이는 비트코인이나 이더리움처럼 가격 변동성이 큰 기존 암호화폐의 한계를 극복하기 위해 탄생했습니다. 스테이블코인은 주로 미국 달러와 같은 특정 법정화폐나 금과 같은 실물 자산에 그 가치를 1:1로 연동하여, 시장의 급격한 변화에도 불구하고 가격 변동성을 최소화하도록 설계되었습니다. 현재 전 세계적으로 사용되는 스테이블코인 중 USDC와 USDT는 미국 달러에 가치가 고정되어 있으며, 전체 시장의 90% 이상을 차지할 만큼 압도적인 점유율을 보이고 있습니다.

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스테이블코인, 왜 주목해야 할까요?

'달러와 1:1 가격이라면 투자 가치가 없는 것이 아닌가?' 하고 생각할 수 있습니다. 하지만 스테이블코인은 단순히 가치를 저장하는 것을 넘어, 다음과 같은 독특한 장점들로 인해 디지털 금융 생태계에서 중요한 역할을 하고 있습니다.

• 변동성 없는 가치 안정성: 비트코인처럼 가격이 급변하는 자산과 달리, 스테이블코인은 법정화폐, 귀금속, 또는 다른 암호화폐 등 다양한 자산에 가치를 고정시켜 극심한 변동성을 줄였습니다. 이는 디지털 자산을 이용한 거래나 결제 시 예측 가능한 가치를 제공합니다.
• 블록체인 기술의 이점 계승: 스테이블코인은 **분산원장기술(DLT)**인 블록체인 위에서 작동합니다. 덕분에 모든 거래가 투명하게 기록되고 위변조가 불가능하며, 중앙 관리 기관 없이도 운영될 수 있는 탈중앙화의 장점을 일부 공유합니다.
• 폭넓은 활용성: 스테이블코인은 전 세계적으로 빠르고 저렴하게 자금을 송금하거나, 온라인 결제 수단으로 사용될 수 있습니다. 또한, 디파이(DeFi, 탈중앙화 금융) 서비스에서 대출, 예치, 유동성 공급 등 다양한 금융 활동의 핵심적인 매개체로 활용도가 매우 높습니다.

스테이블코인은 이처럼 저렴한 수수료로 효율적인 결제, 송금, 환전이 가능하다는 점에서 기존 금융 시스템의 대안으로 떠오르고 있습니다. 나아가 각국 중앙은행의 규제에서 비교적 자유롭다는 점도 스테이블코인 선호 현상에 일조하고 있습니다. 최근에는 국경을 넘나드는 글로벌 기업들이 스테이블코인을 이용해 직원 급여를 지급하거나 정산을 처리하는 사례가 급증하는 등, 스테이블코인은 실물 경제와의 접점을 점차 넓혀가고 있습니다.

 

 

스테이블코인 종류

스테이블코인은 그 가치를 고정하는 방식에 따라 크게 네 가지 유형으로 분류할 수 있습니다. 이 중에서도 특히 중요한 세 가지 유형을 중심으로 살펴보면 스테이블코인의 작동 원리를 쉽게 이해할 수 있습니다.

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1. 법정화폐 담보형 (Fiat-Backed Stablecoins)

가장 보편적이고 널리 사용되는 스테이블코인 유형입니다.

• 대표 코인: USDT (테더), USDC (USD 코인), BUSD 등
• 담보 자산: 미국 달러와 같은 법정화폐
• 특징: 발행사가 실제 법정화폐를 은행 계좌에 예치해 두고, 그만큼의 스테이블코인을 발행하는 방식입니다. 예를 들어, 1 USDC는 1달러의 가치를 지닙니다. 이는 가장 신뢰성이 높고 예측 가능한 유형으로 평가받으며, 대부분의 암호화폐 거래소에서 활발하게 사용됩니다. 중앙화된 주체가 담보를 관리하기 때문에 투명성 논란이 있을 수 있으나, 가장 안정적인 스테이블코인으로 인식됩니다.

2. 암호화폐 담보형 (Crypto-Backed Stablecoins)

법정화폐 대신 다른 암호화폐를 담보로 사용하는 유형입니다.

• 대표 코인: DAI (다이), sUSD 등
• 담보 자산: 이더리움(ETH)과 같은 다른 암호화폐
• 특징: 이 유형의 스테이블코인은 탈중앙화된 방식으로 발행되는 경우가 많습니다. 담보로 제공되는 암호화폐의 가격 변동성을 상쇄하기 위해 일반적으로 **초과 담보(Over-collateralization)**를 요구합니다. 예를 들어, 100달러 상당의 DAI를 발행하기 위해 150달러 또는 200달러 상당의 이더리움을 담보로 맡기는 식입니다. 담보물의 가치가 일정 수준 이하로 떨어지면 강제 청산될 수 있는 리스크가 있습니다.

3. 상품 담보형 (Commodity-Backed Stablecoins)

금과 같은 실물 상품에 가치를 연동하는 스테이블코인입니다.

• 대표 코인: PAXG (팍스골드), XAUT, DGX 등
• 담보 자산: 금과 같은 실물 자산
• 특징: 이 유형은 디지털 자산의 형태로 실물 자산의 가치를 보유할 수 있게 해 줍니다. 1 PAXG는 1 트로이온스(Troy Ounce)의 금에 상응하는 가치를 지니는 식입니다. 실물 자산의 가격 변동성에 직접적으로 영향을 받으며, 주로 금 투자에 관심 있는 투자자들이 활용합니다.

(참고) 알고리즘형 (Algorithmic Stablecoins)

이 유형은 담보 자산 없이 알고리즘에 의해 공급량을 조절하여 가치를 유지하려는 스테이블코인입니다.

• 대표 코인: UST (테라 USD - 현재는 사실상 실패), FEI, ESD, BAC 등
• 담보 자산: 없음 (무담보) 또는 다른 연동된 암호화폐
• 특징: 담보 없이 코인의 수요와 공급을 조절하는 알고리즘을 통해 가격 안정성을 유지하려 시도합니다. 이론적으로는 매우 효율적이지만, 실제 시장에서는 가격 안정성을 유지하기 매우 어렵다는 점이 드러났습니다. 2022년 UST의 대규모 폭락 사태에서 보듯이, 높은 리스크와 실험적인 성격을 지니고 있으며, 현재까지 성공적으로 안착한 사례는 드뭅니다.

 

스테이블코인 관련 국내 주요 기업

최근 국내 정치권에서 원화 스테이블코인 발행에 대한 논의가 활발해지면서, 관련 기업들에 대한 관심도 높아지고 있습니다. 특히 민주당에서 원화 스테이블코인 활성화를 주요 공약으로 내세울 만큼, 이는 단순한 금융 트렌드를 넘어선 정책적 의지로도 비치고 있습니다. 물론 아직 구체적인 법안이나 한국은행과의 협의, 민관 주도권 등 해결해야 할 과제가 많지만, 미리 국내 시장에서 직간접적으로 스테이블코인과 연결될 수 있는 주요 기업들을 살펴보는 것은 의미 있는 일입니다.

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주목해야 할 국내 스테이블코인 관련 기업

다음은 스테이블코인 시장의 성장과 함께 잠재력을 지닌 국내 주요 기업들입니다.

• 한국정보인증: 이 기업은 **디지털 인증, 전자서명, 분산신원인증(DID)**과 같은 블록체인 기반의 보안 설루션을 제공합니다. 스테이블코인이 실제 금융 시스템에 통합될 때 필요한 신뢰성과 보안 인프라를 구축하는 데 핵심적인 역할을 할 수 있습니다.
• 케이씨티: **중앙은행 디지털화폐(CBDC)**와 같은 국가 주도 디지털 화폐는 물론, 원화 스테이블코인 결제망 등 실물 인프라 구축에 참여할 가능성이 높습니다. 디지털 화폐 시대에 없어서는 안 될 시스템 구축 역량을 가지고 있습니다.
• 위메이드: 게임 및 블록체인 플랫폼 기업으로서, 이미 자체 스테이블코인인 **‘위믹스 달러(WEMIX$)’**를 발행하여 자사 게임, NFT(대체불가토큰), 디파이(DeFi) 등 자체 생태계 내에서 활발하게 활용하고 있습니다. 이는 스테이블코인의 실질적인 활용 사례를 제시하고 있습니다.
• 카카오(그라운드 X): 카카오의 블록체인 기술 자회사인 그라운드 X는 자체 메인넷인 **클레이튼(Klaytn)**을 운영하고 있습니다. 클레이튼 생태계 내에서 스테이블코인 지원은 물론, 향후 자체 스테이블코인을 발행할 가능성도 모색하고 있어 주목됩니다.
• 갤럭시아머니트리: 디지털 결제 설루션과 암호화폐 결제 시스템 구축 경험을 바탕으로, 스테이블코인 기반의 결제 수단 도입에 적극적으로 참여할 수 있는 잠재력을 지닌 기업입니다.

이 외에도 국내 최대 암호화폐 거래소인 업비트를 운영하는 두 나무, 독자적인 블록체인 기술로 국제 송금 서비스 등을 준비 중인 신한지주, 그리고 간편 결제 서비스의 원천 기술을 보유한 NHN KCP 등 다양한 기업들이 스테이블코인 시장의 발전에 따라 동반 성장을 기대할 수 있습니다.

원화 스테이블코인 시대가 본격적으로 열린다면, 이들 기업들은 디지털 금융 생태계에서 중요한 역할을 수행하며 새로운 기회를 창출할 것으로 예상됩니다.

 

지금까지 스테이블코인의 의미, 다양한 종류, 그리고 국내 관련 기업들에 대해 자세히 살펴보았습니다. 스테이블코인은 단순히 또 하나의 암호화폐를 넘어, 기존 금융 시스템의 안정성과 블록체인 기술의 효율성을 결합하여 디지털 경제의 새로운 지평을 열고 있습니다.

 

높은 가격 변동성으로 인해 실생활 적용에 한계가 있던 비트코인 같은 암호화폐와 달리, 스테이블코인은 안정적인 가치를 바탕으로 결제, 송금, 환전 등 다양한 금융 활동에서 그 유용성을 증명하고 있습니다. 특히 탈중앙화 금융(DeFi) 생태계의 핵심 요소이자, 국경을 넘는 효율적인 거래 수단으로 자리매김하면서 그 영향력을 빠르게 확대하고 있습니다.

물론 아직 중앙은행의 규제, 법정화폐와의 관계 정립, 그리고 알고리즘형 스테이블코인의 불안정성 문제 등 해결해야 할 과제들이 남아있습니다. 하지만 각국 정부와 중앙은행은 물론, 민간 기업들까지 스테이블코인의 잠재력에 주목하며 활발한 연구와 개발을 이어가고 있습니다.

 

원화 스테이블코인 발행 논의가 국내에서도 본격화되면서, 한국정보인증, 케이씨티, 위메이드, 카카오, 갤럭시아머니트리 등 국내 기업들도 이 변화의 흐름 속에서 중요한 역할을 할 것으로 기대됩니다. 스테이블코인은 앞으로도 디지털 금융 혁신의 핵심 동력이 되어, 우리가 돈을 사용하고 거래하는 방식에 근본적인 변화를 가져올 것입니다.

스테이블코인이 그리는 미래 금융의 모습, 여러분은 어떻게 생각하시나요?