MLS 리그 중계, 경기 방식, 그리고 LAFC 이적에 대한 모든 것

메이저 리그 사커(Major League Soccer, MLS)는 최근 리오넬 메시, 토마스 뮐러에 이어 손흥민 선수의 합류로 전 세계 축구 팬들의 뜨거운 관심을 받고 있습니다. 특히 손흥민 선수가 LA 갤럭시가 아닌, 같은 로스앤젤레스 연고의 LAFC로 이적하면서 국내 팬들에게도 MLS는 더 이상 낯선 무대가 아니게 되었습니다. MLS 중계 시청 방법부터 흥미로운 리그 경기 방식, 그리고 손흥민 선수의 새로운 도전까지, MLS에 대한 모든 것을 알아봅니다.

MLS(Major League Soccer)란?

MLS는 북미에서 가장 큰 규모를 자랑하는 프로 축구 리그로, 미국과 캐나다의 여러 팀들이 참여하고 있습니다. 1993년에 설립되어 1996년 첫 시즌을 시작한 이래, 꾸준히 성장하며 현재는 전 세계 축구 팬들의 주목을 받고 있습니다.

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역동적인 성장과 국제적인 스타들

MLS는 단순히 미국과 캐나다만의 리그를 넘어섰습니다. 전 세계 유수의 리그에서 활동했던 선수들이 MLS 무대에 도전하면서, 리그의 수준은 물론이고 인기도 함께 높아지고 있습니다. 특히, 각 팀이 지정 선수(Designated Player) 제도를 통해 세계적인 스타들을 영입할 수 있게 되면서, 팬들은 더욱 수준 높은 경기를 즐길 수 있게 되었습니다.

최근에는 전 세계적인 축구 스타들의 MLS 이적이 활발하게 이루어지고 있습니다. 과거 데이비드 베컴과 티에리 앙리부터 시작해, 최근에는 리오넬 메시, 루이스 수아레스, 그리고 대한민국의 손흥민 선수까지 MLS에 합류하며 그 위상을 더욱 높이고 있습니다. 이처럼 MLS는 역동적인 발전과 국제적인 선수들의 활약에 힘입어 명실상부한 글로벌 축구 리그로 자리매김하고 있습니다.

 

MLS 경기 시청 방법: 국내 중계 채널 및 OTT 서비스

한국에서 MLS 경기를 시청하는 방법은 크게 두 가지로 나눌 수 있습니다. 전통적인 방송 채널을 이용하거나, 최근 대세로 떠오른 온라인 동영상 서비스(OTT)를 활용하는 것입니다.

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1. OTT 플랫폼을 통한 시청

OTT 서비스는 언제 어디서나 경기를 시청할 수 있다는 장점 때문에 젊은 층을 중심으로 큰 인기를 얻고 있습니다. 대표적인 플랫폼으로는 애플 TV와 쿠팡플레이가 있습니다.

• 애플 TV (Apple TV): MLS 사무국은 애플과 공식적인 중계권 계약을 맺었습니다. 애플 TV의 'MLS 시즌 패스(MLS Season Pass)'를 구독하면 MLS 전 경기를 실시간으로 시청할 수 있으며, 하이라이트와 분석 영상 등 다양한 독점 콘텐츠를 즐길 수 있습니다. 이는 가장 공식적이고 안정적인 시청 방법입니다.
• 쿠팡플레이: 쿠팡플레이는 일부 MLS 경기를 중계하고 있습니다. 특히, 대한민국의 손흥민 선수가 속한 LAFC의 경기는 쿠팡플레이를 통해 중계될 가능성이 높습니다.

2. 소셜 미디어 및 하이라이트 영상

경기를 놓쳤더라도 걱정할 필요는 없습니다. 각 구단과 리그 공식 유튜브 채널, 그리고 다양한 축구 관련 소셜 미디어 계정에서는 경기 직후 하이라이트 영상을 제공합니다. 이를 통해 주요 장면이나 골 모음 등을 빠르게 확인할 수 있습니다.

MLS 리그 경기 방식 및 특징

MLS는 다른 리그와 차별화된 독특한 경기 운영 시스템을 갖추고 있습니다. 정규 시즌과 플레이오프를 결합한 방식은 리그 전체에 활력과 긴장감을 불어넣습니다.

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1. 정규 시즌과 플레이오프 시스템

MLS는 크게 동부 콘퍼런스와 서부 콘퍼런스로 나뉘어 진행됩니다. 각 팀은 정규 시즌 동안 콘퍼런스 내외 팀들과 경기를 치른 후, 각 콘퍼런스 상위 팀들이 플레이오프에 진출합니다. 플레이오프는 단판 토너먼트 형식으로 진행되며, 최종 우승팀은 MLS컵을 차지하게 됩니다. 이처럼 매 경기가 중요해지는 플레이오프 방식 덕분에 팬들은 시즌 끝까지 경기에 몰입할 수 있습니다.

2. 리그의 경쟁력 유지를 위한 제도

MLS는 모든 팀이 균등한 경쟁력을 가질 수 있도록 여러 제도를 도입했습니다. 대표적인 것이 바로 **셀러리캡(Salary Cap)**과 지정 선수(Designated Player) 제도입니다.

• 셀러리캡: 각 팀이 선수단 연봉에 지출할 수 있는 총액을 제한하는 제도입니다. 이는 특정 팀이 막대한 자본력으로 전력을 독점하는 것을 막고, 리그 전체의 균형을 맞추는 데 기여합니다.
• 지정 선수 제도: 셀러리캡의 예외 조항으로, 팀당 3명까지는 연봉 상한선에 구애받지 않고 고액의 스타 선수를 영입할 수 있게 합니다. 이 제도는 리오넬 메시나 손흥민과 같은 세계적인 선수를 MLS로 데려오는 결정적인 역할을 합니다.

이러한 독특한 운영 방식은 MLS를 단순한 축구 리그를 넘어, 전략적이고 역동적인 스포츠 비즈니스 모델로 만들고 있습니다.

 

손흥민과 LAFC의 새로운 동행

대한민국 축구의 아이콘 손흥민 선수의 MLS 진출은 축구계를 뒤흔든 빅뉴스였습니다. 오랜 기간 잉글랜드 프리미어리그에서 활약했던 그가 LAFC(로스앤젤레스 FC)에 합류하며, 새로운 역사를 써 내려가게 되었습니다.

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손흥민, LAFC의 '지정 선수'로 합류

손흥민 선수는 MLS의 핵심 제도인 '지정 선수(Designated Player)' 자격으로 LAFC와 계약을 맺었습니다. 이는 손흥민 선수가 팀 전력의 핵심이라는 것을 의미합니다. 그는 뛰어난 득점력과 리더십을 바탕으로 팀의 공격을 이끌고, 젊은 선수들에게 귀감이 되는 역할을 수행할 것으로 기대됩니다.

이번 이적은 손흥민 선수 개인에게 새로운 도전이자, LAFC에게는 구단 가치를 한 단계 끌어올리는 중요한 계기가 될 것입니다. 또한, 그의 합류는 LAFC의 전력 강화는 물론, 북미 축구 시장 전체에 활기를 불어넣을 것으로 예상됩니다.

MLS와 팬들에게 미치는 영향

손흥민 선수의 MLS 진출은 리그 자체의 위상을 높이는 데 크게 기여하고 있습니다. 한국은 물론 아시아 전역의 팬들이 MLS에 대한 관심을 갖게 되었으며, 이는 중계권 가치 상승과 팬덤 확장으로 이어지고 있습니다.

이미 데뷔전에서 강한 인상을 남긴 손흥민 선수가 앞으로 LAFC에서 어떤 활약을 펼칠지 많은 팬들의 이목이 집중되고 있습니다.

MLS 경기 일정 및 시청 시간 확인 방법

MLS는 미국과 캐나다에서 진행되는 리그이므로, 시차로 인해 한국 팬들은 주로 늦은 밤이나 새벽 시간에 경기를 시청해야 합니다. 따라서 실시간 중계를 놓치지 않기 위해서는 경기 일정과 시간을 미리 확인하는 것이 매우 중요합니다.

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1. MLS 공식 웹사이트 및 앱

가장 정확하고 신뢰할 수 있는 정보는 MLS 공식 채널에서 얻을 수 있습니다.

• MLS 공식 웹사이트 (MLSsoccer.com): 공식 홈페이지의 '일정(Schedule)' 메뉴에서 모든 경기의 날짜와 시간을 확인할 수 있습니다. 시청자 위치에 따라 시간이 자동으로 조정되어 편리하게 볼 수 있습니다.
• MLS 공식 앱: MLS 공식 앱을 다운로드하면, 자신이 응원하는 팀의 경기 일정 알림을 받을 수 있어 경기를 놓칠 염려를 줄일 수 있습니다.

2. 중계 플랫폼 및 스포츠 뉴스 사이트

경기를 시청하는 OTT 플랫폼이나 국내 스포츠 뉴스 사이트에서도 일정을 확인할 수 있습니다.

• Apple TV 앱: MLS 경기를 독점 중계하는 Apple TV의 'MLS Season Pass'를 구독하면, 앱 내에서 모든 경기의 일정과 시간을 한눈에 볼 수 있습니다.
• 쿠팡플레이: 쿠팡플레이는 일부 MLS 경기를 중계하므로, 쿠팡플레이 앱의 스포츠 메뉴에서 중계 예정 경기를 확인하는 것이 좋습니다.
• 국내 스포츠 뉴스 포털: 네이버, 다음 등 국내 주요 포털 사이트의 스포츠 섹션에서도 MLS 주요 경기의 중계 일정과 시간을 제공하고 있습니다.

마무리

지금까지 MLS의 주요 정보들을 알아보았습니다.

 

MLS는 단순한 축구 리그를 넘어, 역동적인 성장과 독특한 운영 방식을 통해 전 세계 팬들의 주목을 받고 있습니다. 특히, 손흥민 선수의 합류는 국내 팬들에게 MLS를 더 가깝게 느낄 수 있는 계기를 마련해 주었으며, 그의 활약은 리그의 수준을 한 단계 끌어올리는 데 크게 기여할 것입니다.

 

MLS의 흥미진진한 경기 방식과 새로운 도전을 시작한 손흥민 선수에 대한 관심이 더욱 커지고 있습니다. Apple TV, 쿠팡플레이 등 다양한 채널을 통해 MLS의 열기를 직접 느껴보시는 것은 어떨까요?